Prof. Dr. Johann-Mattis List

„Ich interessiere mich für die linguistischen Methoden,  mit denen wir Sprachen miteinander vergleichen, um herauszufinden, wie Sprachfamilien entstanden sind, wie sie sich entwickelt haben, und welche Charakteristika allen menschlichen Sprachen zugrunde liegen. Mein Interesse entstand während meines Zivildienstes, den ich in Sankt Petersburg absolvierte. Dort arbeitete ich als Jongliertrainier im sozialen Projekt 'Upsala Zirkus', welches einkommensschwache Kinder unterstützt. Da ich Russisch schnell lernen konnte, wollte ich andere Sprachen lernen, die sich noch mehr vom Deutschen unterscheiden. So kam ich dazu, Sinologie und Vergleichende Sprachwissenschaft in Berlin zu studieren. Beim Studium der Vergleichenden Sprachwissenschaften entdeckte ich jedoch schnell erhebliche methodologische Mängel in der Praxis des Sprachvergleichs, der weitgehend intuitiv durchgeführt wird. Es war daher ein Glücksfall für mich, eine Stelle als Doktorand in einem Forschungsprojekt in Düsseldorf zu bekommen, das die Automatisierung des Sprachvergleichs zum Ziel hatte. Seitdem habe ich mein interdisziplinäres Netzwerk immer weiter ausgebaut. Ich hole viel Inspiration aus der Bioinformatik, wo schon lange mit computergestützten Verfahren gearbeitet wird, um die biologische Evolution zu erforschen. In Passau freue ich mich über die Gelegenheit, diese Methoden im engen Austausch mit Forschenden aus Informatik und Geisteswissenschaften weiter ausbauen zu können. “